Fobia de Altura: causas, sintomas e tratamentos

A acrofobia, também conhecida como fobia de altura, é o medo intenso e irracional de lugares altos e situações que envolvem altura. Pessoas com acrofobia sentem uma ansiedade extrema e evitam activamente lugares altos como prédios, varandas, pontes ou mesmo escadas.

Essa resposta de medo é completamente desproporcional em relação ao perigo real. Ao se depararem com tais situações, pessoas com acrofobia sofrem reações físicas e emocionais severas como palpitações, tremores, náusea e ataques de pânico.

Embora possa afetar pessoas de qualquer idade, a acrofobia tende a se desenvolver com mais frequência durante a infância ou adolescência, após uma queda ou outra experiência traumática relacionada à altura.

Neste artigo, você encontrará informações detalhadas sobre as causas, sintomas e opções de tratamento disponíveis para controlar e superar o medo de altura.

O que é Acrofobia?

A acrofobia é o termo médico utilizado para denominar o medo irracional e intenso de altura e lugares altos. Ela é classificada como um tipo específico de fobia, que por sua vez se enquadra dentro dos transtornos de ansiedade.

Ao se depararem com locais como terraços, escadas, pontes ou prédios altos, pessoas com acrofobia podem sofrer reações tanto físicas quanto emocionais, que incluem:

Reações físicas:

• Taquicardia (aceleração dos batimentos cardíacos)
• Sudorese excessiva
• Tremor nas mãos e pernas
• Enjoos e tonturas
• Dor de cabeça

Reações emocionais:

• Medo paralisante
• Sensação de pânico
• Ansiedade extrema
• Necessidade urgente de sair da situação de altura

Essas respostas ocorrem mesmo em atividades rotineiras como subir alguns degraus ou olhar pela janela de um apartamento alto. Isso porque o medo sentido pelas pessoas com acrofobia é completamente desproporcional à real probabilidade de risco.

Sintomas da fobia de altura

Os sintomas da fobia de altura são os típicos da crise de ansiedade. Nas formas mais brandas a pessoa sofre de taquicardia, tremores e sudorese excessiva quando fica diante de uma visão alta.

Além do mais, pessoas com Acrofobia se sentem agitadas não apenas quando estão em lugares muito altos. Mas também quando apenas imaginam ou antecipam a situação que mais temem, que é o medo de altura.

Portanto, veja a seguir os principais sintomas físicos e psicológicos que a acrofobia proporciona:

Sintomas físicos

• sensação de enjôo ou tontura ao ver ou pensar sobre a altura;
• aumento da sudorese, dor ou aperto no peito e aumento da frequência cardíaca ao ver ou pensar em lugares altos;
• sensação de tremedeira e paralisação ;
• sensação de tontura ou como se estivesse caindo ou perdendo o equilíbrio ao olhar para cima ou para baixo de uma altura;

Os sintomas psicológicos podem incluir:

• pânico quando se depara com lugares altos;
• sentimentos de extrema ansiedade e nervosismo;
• sensação de medo e vontade de chorar ao subir escadas, olhar pela janela ou dirigir em um viaduto;
• preocupação excessiva sobre o futuro.

Causas da fobia de altura

A origem exata da acrofobia não é totalmente compreendida pela ciência. No entanto, acredita-se que envolva uma combinação de fatores genéticos, ambientais e psicológicos.

Dentre os possíveis fatores ambientais e experiências que podem desencadear o medo de altura, destacam-se:

• Ter sofrido uma queda de altura na infância
• Ter presenciado outra pessoa se machucar em uma situação de altura
• Ter ouvido histórias assustadoras sobre acidentes com altura
• Ter pais com fobia de altura ou outros tipos de fobias

Além disso, traços da personalidade como neuroticismo, ansiedade e introversão podem predispor certas pessoas. Ou seja, aqueles geneticamente suscetíveis quando expostos a experiências negativas com altura, têm maior probabilidade de desenvolver acrofobia.

Outros possíveis fatores contribuintes são problemas do sistema vestibular do ouvido interno relacionados ao equilíbrio e orientação espacial, além de distúrbios da regulação da serotonina, neurotransmissor ligado à ansiedade.

A interação complexa entre esses e outros fatores ainda precisa ser mais bem estudada pela medicina para entendermos completamente a origem dessa fobia específica.

Como a fobia de altura é diagnosticada?

Um profissional da saúde, psiquiatra ou psicólogo, realiza o diagnóstico da fobia de altura. Durante a consulta, ele avalia se o medo do paciente interfere em sua vida pessoal e nas tarefas que precisa realizar, impedindo-o de levar uma vida normal.

Além do mais, por meio de uma série de perguntas, o médico poderá identificar o problema do paciente. De modo a interpretar se os sintomas e comportamentos do paciente, trata apenas de um medo normal ou de uma fobia.

Por essa razão, o médico investigará de forma detalhada o comportamento do paciente e lhe aplicará questionários para auxiliar no diagnóstico.

Uma vez que o médico chegue à conclusão de que o paciente apresenta comportamentos favoráveis ao diagnóstico da fobia, ele sugerirá opções de tratamento para tratar os medos que o paciente apresenta diante de alturas.

Tratamentos para fobia de altura

A fobia de altura pode ser tratada de forma similar a outros transtornos fóbicos ou de ansiedade. O tratamento consiste em uma ampla gama de técnicas diferentes. Incluindo terapia cognitivo-comportamental, terapia exposta, uso de medicamentos e técnicas de relaxamento.

De qualquer modo, o processo para superar o medo de altura baseia-se no pressuposto de que a Acrofobia é uma resposta inadequada a uma situação normal da vida cotidiana. Por esse motivo, as terapias mais utilizadas para superar o medo de altura são:

Terapia cognitiva comportamental:

A terapia cognitivo comportamental (TCC) é uma forma de psicoterapia considerada eficaz no tratamento de fobias. Logo, a TCC consiste em se concentrar na vida presente do paciente, como por exemplo nos pensamentos e comportamentos. Por isso, ao invés de focar em experiências passadas e situações da infância.

Dessa forma, o objetivo principal dessa terapia é eliminar os sintomas da doença, de modo a modificar os pensamentos distorcidos do paciente. Além disso, as emoções disfuncionais e os comportamentos não adaptativos também são tratados na TCC.

Terapia exposta

A terapia da exposição é considerada um dos recursos mais eficazes para tratar fobias específicas. Nessa terapia, o terapeuta coloca o paciente, de forma lenta e progressiva, de frente para um determinado lugar alto. Ou seja, essa abordagem consiste em expor gradualmente o paciente ao objeto de sua fobia dentro de um ambiente controlado e seguro.

Dessa maneira, a terapia de exposição ajuda o paciente a enfrentar seu medo aos poucos e perceber que o perigo não é real, resultando na diminuição da ansiedade e pânico relacionados à situação temida.

Por outro lado, temos a terapia de exposição à realidade virtual, que é um tipo de tratamento psicológico que usa a tecnologia a seu favor. Nesse tipo de terapia, o paciente usa um tipo de óculos que é capaz de levá-lo para qualquer lugar.

Dessa forma, o paciente experimenta atravessar pontes e subir escadas por meio de uma realidade virtual, de forma segura e tranquila.

Medicamentos

Pessoas com fobia de altura podem fazer uso de medicamentos para aliviar os sintomas de medo e ansiedade que a acrofobia causa. Os principais medicamentos usados para tratar esse tipo de medo, incluem:

• Bloqueadores beta: alguns bloqueadores beta são usados para tratar ou prevenir sintomas físicos de ansiedade, como aumento da frequência cardíaca. Ou seja, servem como “remédios”.
• Relaxantes (benzodiazepínicos): medicamentos como os benzodiazepínicos, usados para ajudá-lo a relaxar, podem reduzir a ansiedade que você sente por um tempo.

Além dos medicamentos e terapias, também existem técnicas de relaxamento que o paciente pode experimentar. Como por exemplo:

• praticar yoga;
• respiração profunda;
• meditação;
• ou relaxamento muscular progressivo

Todos esses pode te ajudar a lidar com o estresse e a ansiedade devido a acrofobia.

Considerações finais sobre fobia de altura

Como vimos, a fobia de altura pode causar ataques de pânico e comprometer a qualidade de vida do indivíduo. Embora evitar alturas possa proporcionar alívio de curto prazo, isso não resolve a causa subjacente de seu medo e ansiedade.

Por esse motivo, é importante conversar com seu médico e buscar tratamento adequado para sua Acrofobia. Por isso, se você gostou do texto acima, e deseja aprofundar seus conhecimentos sobre outras fobias, se inscreva em nosso curso online de psicanálise clínica.

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